Haches, herminettes, truelles, enclumes, rabots, marteaux, tenailles, équerres... côtoient des outils moins familiers : cochoir, écouane, riflard, taraud... Si, pour le profane, ces outils sont avant tout de beaux objets chargés de savoir-faire oubliés, pour l'artisan, ils sont le prolongement concret et magistral de la main qui œuvre, du geste qui imprime dans la matière la marque et le vouloir de l'homme. Reprenant le texte fondamental écrit par Paul Feller et Fernand Tourret, ce livre s'appuie sur l'extraordinaire collection de la maison de l'Outil et de la Pensée ouvrière, qui rassemble des outils datant de l'âge d'or des métiers, avant la révolution industrielle. La qualité de l'iconographie (plus de 300 photographies) alliée à la richesse du texte qui, au-delà de l'histoire et de la description des outils, propose une véritable réflexion sur le geste et l'usage, fait de ce livre un ouvrage de référence sur les outils.