Née en 1961 à Marseille, l’architecte Manuelle Gautrand est notamment connue pour l’extension du LaM à Villeneuve-d’Ascq (2010), le showroom Citroën sur les Champs-Élysées (2007) ou la transformation de la Gaîté Lyrique à Paris (2011). Son oeuvre, caractérisée par une forme de poésie optimiste, même lorsqu’elle prend place dans des contextes délaissés, semble se tenir sur cette ligne de crête entre sobriété et spectaculaire, discrétion et ostentation, réel et imaginaire. Mais au-delà de l’oeuvre, le parcours accompli de Manuelle Gautrand est celui d’une femme architecte de la « génération nineties ». Loin de tout dogmatisme, sa position sans a priori assume tout autant l’adoption de méthodes rationnelles qu’une posture artistique accordant une place prépondérante au « projet ».
Deuxième opus de la collection « Confidences sur l’architecture », cet ouvrage met en lumière le parcours de l’architecte française à travers un long entretien mené par Gauthier Bolle et Maxime Decommer. Les échanges ont eu lieu en septembre 2022 au sein de l’agence de Manuelle Gautrand à Paris. Ils sont structurés en trois parties : la première est celle de la construction du regard de l’architecte au cours de son enfance, sa formation et ses débuts professionnels ; la deuxième retrace l’épanouissement et l’affirmation de sa méthode de conception, et d’organisation de son travail ; la troisième est consacrée aux questions de la transmission et de la transformation de l’existant, inscrivant sa pratique dans des enjeux actuels.