Loin d’être simples et univoques, les zones d’interaction entre le merveilleux et le féminin méritent d’être explorées. C’est le but de cet ouvrage qui enquête sur ce que le merveilleux fait au genre à travers le prisme du féminin, et sur ce qu’apporte le féminin au concept de merveilleux. À travers des corpus littéraires d’aires culturelles diverses, il examine quelques fi ures féminines antiques merveilleuses (la louve, la sorcière, la nymphe, Circé, Médée, la sirène, etc.), de leur création à leurs réceptions les plus contemporaines, en passant par le Moyen Âge et la première modernité. Examiner le merveilleux féminin sur le temps long, c’est engager une réflexion qui met à contribution histoire, anthropologie, épistémologie, esthétique, au croisement de champs disciplinaires qui interrogent le rapport aux normes, au réel ou au désir. Fondamentalement, c’est se demander ce qui stimule ou limite l’imaginaire ; c’est comprendre les conditions de possibilité d’un merveilleux féminin affranchi des contraintes hétéro-normatives.