Jusqu'à l'explosion des recherches scientifiques au XIXe siècle, les végétaux ont été incontournables dans la fabrication des couleurs. Ce livre s'appuie sur cette dimension historique pour revisiter les méthodes traditionnelles d'élaboration des couleurs et donner aux artistes et aux artisans d'art les clés pour les réaliser dans leur atelier.

La première partie retrace l'histoire des plantes colorantes les plus célèbres, avant d'aborder les procédés de récoltes, de préparation des colorants et pigments, et enfin la fabrication du matériau colorant.

La seconde partie contient une liste de végétaux facilement accessibles et offrant des possibilités colorantes intéressantes, à partir desquels pourront être effectuées un certains nombre de recettes. Chaque planche est accompagnée d'informations sur le végétal, la méthode d'extraction, les produits chimiques utilisés, et d'éventuelles mises en garde concernant les réactions chimiques possibles.

Restauratrice de tableaux, l'autrice utilise son expérience pour proposer une méthodologie claire, qui permettra au lecteur à la fois de préparer ses pigments à partir de recettes présentées et de mener ses propres recherches et expérimentations.